Marcus Willascheks eindrucksvolle Biografie über Immanuel Kant
„Immanuel Kant ist der bedeutendste Philosoph der Neuzeit, die ‚Kritik der reinen Vernunft‘ ein Meilenstein der Geistesgeschichte. Seit Platon und Aristoteles hat niemand über so viele und unterschiedliche Themen tiefer und innovativer nachgedacht als Kant“, ordnet Marcus Willaschek in seinem Vorwort die Bedeutung des Philosophen ein. Kant erklärt die Entstehung unseres Planetensystems, begründete eine neue Form von Metaphysik und formuliert den kategorischen Imperativ. Er war Wegbereiter des Kosmopolitismus und der Idee der Menschenwürde. Sein Denken hat nicht nur Philosophie und Wissenschaft, sondern auch das deutsche Grundgesetz und die Vereinten Nationen geprägt.
Das klingt komplex? Ist es auch! Doch kein Grund sich abschrecken zu lassen: Marcus Willaschek gelingt es in seinem elegant geschriebenen Panoramablick, die Grundzüge der Kant’schen Philosophie klar durchdacht, strukturiert und verständlich darzustellen. In dreißig kurzen, jeweils für sich lesbaren Kapiteln stellt er die verschiedenen Themen und Aspekte von Kants Denken pointiert vor. Diese anschaulichen Darstellungen sind jeweils verflochten mit biografischen und historischen Miniaturen, sodass auch ein Bild von Immanuel Kant als Mensch und Philosoph in seiner Zeit entsteht.
Zugleich macht Willaschek die aktuelle Relevanz des Philosophen und gelegentlich auch die Problematik seines revolutionären Denkens deutlich, das den aktiven Menschen in den Mittelpunkt der Welt stellt. Kants „Überlegungen zu Demokratie und Frieden, seine Reflexionen über Schönheit und Natur, seine Begründung von Moral und Recht und seine Erkundung der Grenzen menschlichen Wissens sind heute aktueller denn je. In einer Welt, in der Frieden und Demokratie bedroht sind wie lange nicht, in der wir unser Verständnis von Natur und Wissenschaft grundsätzlich überdenken und moralische Verantwortung auch für künftige Generationen übernehmen müssen, kann Kants Philosophie uns Orientierung geben“, schreibt Willaschek. Dabei nimmt Kant erstens „konkurrierende Positionen auf und zeigt, wie sich ihre berechtigten Einsichten vereinbaren lassen. Zweitens gelingt dies Kant auf der Grundlage eines neuen Verständnisses unseres menschlichen Standpunkts in der Welt. Er nennt das eine ‚Revolution der Denkart‘. Sie besteht in einer faszinierenden Idee (…): dass unser Denken sich nicht nur nach der Welt richten muss, sondern die Welt auch nach unserem Denken. Und drittens überwindet Kant den traditionellen Gegensatz zwischen Theorie und Praxis, Denken und Handeln, indem er die Theorie in den Dienst der Praxis stellt. Im Mittelpunkt seiner Philosophie steht der Mensch als freies und aktives Wesen.“
Markus Willaschek betont, dass er keine Heldengeschichte erzählen möchte. Ihm geht es vielmehr darum, zu einer kritischen Diskussion einzuladen und die aktuelle Relevanz des revolutionären Denkens Kants ebenso deutlich zu machen wie die historische Fremdheit mancher seiner Auffassungen. Sein (er)kenntnisreiches Buch regt zum Mitdenken an und legt dafür den Grundstein.
Über den Autor:
Marcus Willaschek ist ein international führender Kant-Experte und Professor für Philosophie der Neuzeit an der Goethe-Universität Frankfurt am Main. Als Vorsitzender der Kant-Kommission der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften ist er mitverantwortlich für die Akademieausgabe der Schriften Kants.
